「80PLUS」電源特集

パソコンにおける「電源ユニット」の役割と変換効率

パソコンの電源ユニットは家庭用電源(AC100V)を、パソコンの各部品が動作するのに必要な電源(DC12Vなど)に変換する役割をしています。このパソコンの各部品は行っている処理の重さによって消費電力が絶えず変動しますので、電源ユニットは負荷に変動があっても安定して電力を供給できる性能が求められます。そのため、電源ユニットには各種補償回路(負荷変動によって電圧が低下したりしないよう監視・修正する回路など) が搭載されていますが、回路の設計や使用部品の性能・品質によっては変換効率が犠牲になることが多くありました。変換効率の悪い電源は本来消費される電力以外に無駄な電力を消費し、その分発熱が多いなどのデメリットがあります。

そこで電源ユニットの変換効率を明示して省エネルギーを勧めるため、省電力化プログラム「80PLUS」認証制度がスタートし、多くの電源メーカーが認証をクリアした製品を発売するようになりました。電源ユニットは、ある一定の負荷に対して効率を追求することは比較的容易で、実際、「負荷率が 90％のときに変換効率が80％だがそれ以外の負荷率の時は変換効率が低下する」といった電源ユニットは多く存在します。しかし「80PLUS」認証では 20％、50％、100％の各負荷率において80％以上の変換効率が確保されていることがクリア条件であるため、そういった電源ユニットは排除されます。つまり、どのような使用状態でも変換効率の良い電源を選ぶ目安が「80PLUS」認証となるわけです。

技術の進歩により「80PLUS」認証にもBronze、Silver、Gold、Platinumといったグレードが設けられ、一番厳しいPlatinumでは負荷率20％時の変換効率90％、負荷率50％時の変換効率92％、負荷率50％時の変換効率89％を求められ、これをクリアした製品のみが「80PLUS Platinum」のシールを貼って流通することとなります。

「８０ＰＬＵＳ」とは

米国の認証プログラム「80PLUS」が推進する電気機器の省電力化プログラムです。通常、電源ユニットは負荷に応じて効率が変化しますが、80PLUS認証を受けるには幅広い負荷に対して効率が80%以上である必要があります。

		80 PLUS Certification

		80PLUS	80PLUS Bronze	80PLUS Silver	80PLUS Gold	80PLUS Platinum
負荷率	20%	効率80%	効率82%	効率85%	効率87%	効率90%
	50%	効率80%	効率85%	効率88%	効率90%	効率92%
	100%	効率80%	効率82%	効率85%	効率87%	効率89%